Douches seniors, monte-escaliers : attention aux arnaques !

Introduction

Avec le vieillissement de la population, de plus en plus de seniors cherchent des solutions pour adapter leur logement et préserver leur autonomie. Douches sécurisées, monte-escaliers, barres d’appui… ces équipements sont essentiels pour limiter les risques de chutes et améliorer le confort des personnes âgées. Mais derrière ces besoins légitimes, un marché florissant attire aussi des entreprises peu scrupuleuses qui exploitent la vulnérabilité des seniors. Promesses mensongères, prix exorbitants, travaux bâclés… Comment identifier et éviter ces arnaques ?

1. Les arnaques les plus courantes

a) Le démarchage abusif et la vente forcée

De nombreuses entreprises pratiquent le démarchage téléphonique ou à domicile, souvent en prétendant représenter un organisme officiel. Elles insistent sur l’urgence des travaux, jouent sur la peur de la chute et poussent les seniors à signer un contrat immédiatement. Dans certains cas, elles utilisent des techniques de vente agressives ou ne laissent pas le temps de la réflexion.

b) Les fausses aides financières

Certaines sociétés affirment que leurs équipements sont “100% remboursés” ou bénéficient d’aides exceptionnelles. Or, si des subventions existent (comme celles de l’ANAH ou de certaines caisses de retraite), elles ne couvrent jamais la totalité des coûts et sont soumises à conditions. Des entreprises peu scrupuleuses surfent sur cette confusion pour tromper leurs clients.

c) Des prix exorbitants et des crédits dissimulés

Certains vendeurs n’hésitent pas à facturer une douche sécurisée ou un monte-escalier deux à trois fois plus cher que le prix du marché. Pire encore, ils font signer aux seniors des crédits à la consommation déguisés sous forme de “paiement en plusieurs fois”, souvent avec des taux d’intérêt excessifs.

d) Travaux bâclés ou jamais réalisés

Après la signature du contrat, certaines entreprises encaissent l’acompte mais disparaissent sans jamais effectuer les travaux. D’autres réalisent des installations de piètre qualité, laissant les seniors avec du matériel défectueux ou dangereux.

2. Comment éviter ces arnaques ?

a) Ne jamais céder à la précipitation

Il est essentiel de prendre le temps de comparer plusieurs devis avant toute décision. Aucun professionnel sérieux ne devrait exiger une signature immédiate ou faire pression pour un engagement instantané.

b) Vérifier la réputation de l’entreprise

Avant de signer quoi que ce soit, il est recommandé de :

• Consulter les avis clients sur Internet (Google, forums spécialisés, réseaux sociaux).
• Vérifier si l’entreprise est enregistrée sur des sites officiels comme societe.com.
• Demander des références et contacter d’anciens clients si possible.

c) Se méfier des fausses aides

Avant de croire aux promesses de “100% remboursé”, il faut :

• Se renseigner directement auprès de l’ANAH, de la CNAV ou des collectivités locales sur les aides réellement disponibles.
• Exiger une preuve écrite des subventions annoncées.

d) Exiger un devis détaillé

Un devis clair doit mentionner :

• Le détail des prestations et du matériel fourni.
• Le prix total, sans frais cachés.
• Les modalités de paiement.
• Les délais d’installation.

e) Vérifier les conditions de financement

Si une entreprise propose un paiement échelonné, il est crucial de :

• Lire les petites lignes et vérifier qu’il ne s’agit pas d’un crédit à la consommation déguisé.
• S’assurer que le taux d’intérêt est raisonnable.

f) Utiliser le droit de rétractation

Selon la loi, toute vente conclue à domicile bénéficie d’un délai de rétractation de 14 jours. En cas de doute, il est toujours possible d’annuler l’achat dans ce délai.

g) Privilégier des entreprises certifiées

Il est conseillé de faire appel à des artisans labellisés Handibat, Silverbat ou bénéficiant de la certification RGE (Reconnu Garant de l’Environnement). Ces labels garantissent un minimum de sérieux et de compétence.

3. Que faire si l’on a été victime d’une arnaque ?

Si un senior ou sa famille s’aperçoit trop tard qu’ils ont été victimes d’un abus, plusieurs recours sont possibles :

• Signaler l’entreprise à la Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRF).
• Déposer plainte auprès de la police ou de la gendarmerie, notamment en cas de démarchage frauduleux.
• Saisir une association de défense des consommateurs, comme UFC-Que Choisir ou 60 Millions de Consommateurs.
• Faire jouer l’assurance protection juridique, si une telle couverture est incluse dans un contrat d’assurance habitation ou bancaire.
• Faire appel à un médiateur ou un avocat, pour tenter d’obtenir un remboursement ou annuler un contrat abusif.

Conclusion

Les équipements pour seniors sont indispensables pour améliorer leur sécurité et leur qualité de vie. Mais le marché est aussi une cible privilégiée pour des entreprises peu scrupuleuses. Pour éviter les arnaques, la vigilance est de mise : comparer les offres, vérifier les aides réelles, lire attentivement les contrats et ne jamais céder à la pression. Enfin, en cas de litige, il existe des recours pour se défendre et récupérer son argent. Une approche prudente et bien informée est la meilleure protection contre ces abus.